少年一狠心，再次扬起马鞭。
马匹在熟悉的山丘上吃草，一天一夜的奔波并不会让它们感到疲惫。两位骑士面对着荒野，北风料峭。
尼尔不愿相信。事情不可能是这样，不是这样。
荒野一片死寂，他和老师的家不见了，屋舍像消散的雾气一样毫无踪影。
不该是这样……
他四处张望，东边的亚斯纳亚森林，穿过森林就是他们经常去的镇子，北面就是庞大的山系。波良纳河从山脉发源，一直向南流淌……
是啊，就是这里，确实是这里。他怎么可能会弄错？他从小就生活在这里。这里应该是庭院的东部，他喜欢种一些果蔬。再往那边一点应该就是他们的屋子，有壁炉和厨房，通常是他一个人住，他做好了饭就会给佩列阿斯先生送去。老师就住在后院的图书馆。那图书馆它从表面上看不过是一座三层楼高的白塔，但真正的主体却是一个螺旋向下的漏斗，珍藏着数不清的书。
可现在这里什么都没有，就像他过去十五年的人生从未存在过。梦？他狠狠地掐手心却仍不醒。
陪伴尼尔一路赶来的伊戈没有说话，只是轻轻扶住少年的肩头。
尼尔张了张嘴，却吐不出一个字。喉咙干得出血，他只觉得有一条蛇在往他的喉管深处钻，刀一样的鳞片不断地割着他的咽喉。
怎么会这样……明明出门前还好好的，明明答应老师很快就回来。药也只准备了三天的剂量。他答应过的，回来就去找最好的医生，无论如何都能给老师治好。只要老师的身体稍微好些，他们还可以再像原来那样去山林里散步的，也可以一起去拜访公爵大人或者去任何地方。明明都已经说好了……
他和老师一起生活了十多年，从未怀疑过这样的日子能否一直持续。可现在，现在他被蒙蔽了，被孤零零地抛在荒地，被拒绝，被看做一个无知的傻瓜。难道佩列阿斯先生认为他是个不值得共患难的人？一个不值得信任的，需要被打发走的人。
“为什么要做这样的事情…＂
一阵剧烈的晕眩感让他几乎站不稳脚步，伊戈扶住了他。
远处传来犬吠声。
一只金毛猎犬跑到少年脚边，亲昵地蹭着他的脚踝。尼尔这才反应过来，这是他的卡拉！他赶紧抱住爱犬，卡拉是他亲手养大的，是先生送给他的生日礼物。尼尔抱着暖呼呼的卡拉，鼻子一阵酸楚。
“尼尔——”
尼尔闻声抬起头，是镇子上的猎户汉斯大叔。
“孩子，可算见到你了！”红胡子的猎户擦着额上的汗珠，“说来真是怪事。那天晚上我没回家，就在林子里的小屋里歇歇脚。你猜怎么着？卡拉它呼哧呼哧地跑来找我。我看它脖子上的挂着袋子鼓鼓的，心想恐怕是佩列阿斯先生有什么嘱咐，就像往常那样。我打开袋子一看，里面有一百枚金托尔，还有佩列阿斯先生的字条。他让我先替你照顾好卡拉，然后把这些钱交给你。我越想越觉得不对劲儿，就带着卡拉跑到这儿，结果吓得我差点儿一屁股坐在地上——什么都没有了！你们的房子啊，先生的诊所啊什么的，全都没有了！”